По факту команда CREATE DATABASE выполняет копирование существующей базы данных. По умолчанию копируется стандартная системная база template1. Таким образом, template1 это шаблон, на основе которого создаются новые базы. Если добавить объекты в template1, то впоследствии они будут копироваться в новые базы данных. Это позволяет внести изменения в стандартный набор объектов. Например, если в template1 установить процедурный язык PL/Perl, то он будет доступен в новых базах без дополнительных действий.

Однако команда CREATE DATABASE не копирует права GRANT уровня базы из исходной БД. Новая база получает права уровня базы по умолчанию.

Также существует вторая системная база template0. При инициализации она содержит те же самые объекты, что и template1, предопределённые в рамках устанавливаемой версии PostgreSQL. В template0 не следует вносить никакие изменения после инициализации кластера. Если в команде CREATE DATABASE указать в качестве шаблона template0 вместо template1, вы сможете получить «чистую» пользовательскую базу данных (в которой никаких пользовательских объектов нет, есть только системные объекты в первозданном виде), не содержащую ничего, что могло быть добавлено на месте в template1. Это особенно полезно при восстановлении дампа pg_dump: скрипт выгруженного дампа должен восстанавливаться в чистую базу, чтобы он мог воссоздать нужное содержимое базы, избежав конфликтов с объектами, которые могли быть добавлены в template1.

Другая причина, для копирования template0 вместо template1 заключается в том, что можно указать новые параметры локали и кодировку при копировании template0, в то время как для копий template1 они не должны меняться. Это связано с тем, что template1 может содержать данные в специфических кодировках и локалях, в отличие от template0.

Для создания базы данных на основе template0, используйте:

CREATE DATABASE dbname TEMPLATE template0;

из среды SQL, или:

createdb -T template0 dbname

из командной строки ОС.

Можно создавать дополнительные шаблоны баз данных, и, более того, можно копировать любую базу данных кластера, если указать её имя в качестве шаблона в команде CREATE DATABASE. Важно понимать, что это (пока) не рассматривается в качестве основного инструмента для реализации возможности «COPY DATABASE». Важным является то, что при копировании все сеансы к копируемой базе данных, должны быть закрыты. CREATE DATABASE выдаст ошибку, если есть другие подключения; во время операции копирования новые подключения к этой базе данных не разрешены.

В таблице pg_database есть два полезных флага для каждой базы данных: столбцы datistemplate и datallowconn. datistemplate указывает на факт того, что база данных может выступать в качестве шаблона в команде CREATE DATABASE. Если флаг установлен, то для пользователей с правом CREATEDB клонирование доступно; если флаг не установлен, то лишь суперпользователь и владелец базы данных могут её клонировать. Если datallowconn не установлен, то новые подключения к этой базе не допустимы (однако текущие сеансы не закрываются при сбросе этого флага). База template0 обычно помечена как datallowconn = false для избежания любых её модификаций. И template0, и template1 всегда должны быть помечены флагом datistemplate = true.